火红的晚霞已经铺满了西边天际，沐浴在这火红晚霞中的一对男青年，显得那样自然又亲密。

要不是深知她爹喜好，关平安都要怀疑这俩人是否有断袖之癖。嘿嘿……当然不会，她爹曾说过很多往事。

——马振中于他是亲兄弟，是那个拽着他一块上学堂的小伙伴，更是能面对狼群放弃生路，让他跑的好兄弟。

没马振中，他也许只能仅识几个字；没马振中，他也许早已不在人世；没了马振中，他更娶不到他媳妇。

在她娘难产时，在所有亲人旁观，是马振中冒着鹅毛大雪跑去王家庄赶来马车护着他们去了县城，才有了他们兄妹俩人。

在她受重伤时，在所有亲人无视，又是马振中第一时间出现在他身边，再一次倾囊相助护着他们去往县城。

有一种友情叫不似亲兄弟胜似亲兄弟。

她也得多去瞧瞧马五丫，能在危难临头还毅然站在她身后的小姐妹不多的，投我以桃，该报之以李的。

可她好忙的。

不说小葫芦内的一片黑土地，就是山上各种浆果树一堆又一堆的，密密麻麻的，如今也该成熟。

还有老多老多的松子、核桃还有榛子也用不了多久也该成熟，它们都在等着她呢，怪可怜的，都没人要。

叶秀荷俩人干活利索，没多久就把已经腌了一天一夜的黄瓜给摆着木板上，再用石头压死也算结束。

剩下的也只能等黄瓜内的水分被压出，然后丢到调好的酱汁缸内，加入八角蒜片、红椒段就能腌成爽口的酱黄瓜。

——大冬天里，杂果煮大碴子粥，配上这些酱黄瓜拌点辣椒油，再倒点芝麻油，香喷喷的，那叫一个过瘾。

“好了，你别插手，快去屋里玩儿。”

连她凤姨都过来帮把手，她得多缺心眼儿离开呀。关平安笑了笑，挎起篮子去菜园子摘茄子和辣椒。

她娘最喜欢蒜茄子。

想要腌蒜茄子也得跟黄瓜似的，个头不能太大也不能太小，如今正适宜，过段时间老了就得晒场茄子干。

这玩意儿是不比腌黄瓜逊色几分，之前在她凤姨家尝过几回，上面淋上一层辣椒油，最合适下饭。

唯一缺点就是麻烦了点。

得先放在笼屉上蒸熟，用冰凉的井水给它泼凉，等冷却过后又得把茄子拿出来分成两半。

然后呢，在中间抹上蒜泥和盐调成的浓酱汁，整整齐齐地码到坛子里面，码一层又得撒一层盐。

最后封口时，在咸菜坛子的外沿还得倒上一些水，隔绝空气。这么热的天还得蒸，真没有直接切了晒干来得方便。

“别忙了，先吃饭了。”

不用她娘呼唤，关平安也打算先停止手上活，她哥带着三个调皮蛋回来，撒欢儿了一下午可不得饿坏。

早上她“钓”了两条鲶鱼，果然她娘深知她此意，一停下手上的活就烧了一道撑死老爷子的名菜——鲶鱼炖茄子。

之前也烧过两回，都是用茄子干儿。一回她亲自掌勺，加了池水味道好极了，可第二回是她爹宴请他的好友们，她就不敢偷摸加水，结果再好吃，也能吃出那茄子干儿有股苦涩味儿。

要不然她如何能得了两票支持，从而抢过掌勺大权。当然，有外人在，她娘的地位不可抵抗，她只能退居幕后。

与她总喜欢撒点辣椒丝儿、葱丝儿，搞得五颜六色不同，她娘亲更注重实在的，不来花架子。