伯劳官初建时只有二十一人，其后先帝愈发倒施逆行，伯劳官之列也就越壮，待到先帝命禁卫闯入东宫，宣旨杀人时已有三百余人，七十八人被禁卫射杀，余下则在应承安得到消息赶来后与禁卫对峙时离开东宫，隐姓埋名。

并非所有人都矢志不渝地追随废太子，因而当应承安将伯劳官托付给宿抚时，同他一道前往威靖关的还剩四十二人。

驻守边关六年，战死三十，不肯与宿抚一道谋反者八人，被他杀了三个，余下囚禁，如今雁探中仅有伯劳官四人而已。

户凭不必再提，余下三人当年位卑官小，虽也随侍应承安身侧，应承安却未必记得姓名。

因此宿抚沉默了一会儿，走到窗边把另一个木墩拎到应承安旁边，和他并排坐下，才低声道：“雁探中的伯劳官不能给你，威靖关中还有五人，承安若要用，我命人把他们送来。”

应承安听出宿抚音色有异，他稍忖度了一下，隐约猜出缘由，便反其道而行说：“若是镇守威靖关，又或是已娶妻生子、成家立业，那不必了。”

毕竟曾为军中同袍，宿抚不忍赶尽杀绝，只将他们囚禁在将军府，又将其中三人的妻儿接来一道安养，威胁之意不言而喻，那五人便不声不响，不做言语，听闻宿抚登基称帝，无家累的那两位伯劳官当即自刎殉国，消息被户凭压下，还没传到宿抚耳中。

他犹信誓旦旦地说：“……承安有诏必至。”

威靖关至京城一来一去半月路程，此时不急于一时，宿抚只差把人塞进他手里，应承安只得答应下来。

其后宿抚又强行给他添了十来个宫人和近百名宦官，只差大笔一挥再拨给应承安一营禁卫时，立在门外一言不发的屠毅终于忍不住又冒出头来，直言劝谏道：“陛下可遣兵将守旧朝宫，不可遣兵将侍奉旧朝君。”

宿抚正兴致勃勃，猛地被人打断，当即生出不悦，但又得承认屠毅言之有理，便问他：“举荐何人？”

屠毅飞快地瞥了一眼宿抚神色，垂下头恭声道：“越副使。”

越梅臣与徐荆不同，他家中无旧，求的不是功名利禄，乃是做孤臣，宿抚已经决意把他参与刺杀，迫自己起兵谋事遮掩下来，不能叫他察觉出皇帝与他离心，总是要再授官.

守备旧宫与应承安确实是个不引人注目，又方便他往来宫禁官职，因而宿抚假意沉思片刻，道：“可。”

应承安右手摩挲了一下挂在身侧的香囊，饶有兴致地端详了一下宿抚的神色，突然笑道：“陛下当真能心无芥蒂？”

宿抚正想苦笑，应承安又看了眼垂手肃立的屠毅，离题万里似的添了一句：“屠副统领原是陛下亲卫长，想必身手了得。”

屠毅完全不知殷桓向宿抚承认他曾与人图谋行刺，暗示宿抚手下心腹重臣有人参与此事，并将越梅臣牵连了出来，也就没听出来这是句挑拨离间之语，但宿抚闻此不置一言，饶是屠毅自负武功，也不好开口谢应承安的称赞。

宿抚难以自控地想：刺客若想潜入我房中，必要避开亲卫……是避开亲卫？还是被亲卫放进来？

这念头一萌发就占据了宿抚的大半心神，他审视屠毅，怀疑他也参与其中，才会在此时举荐越梅臣。

但他又心知此时正是用人之时，假若他妄生猜忌，反倒是给人可趁之机。

宿抚忍不住转头去看应承安，然而应承安对他这一番心绪变化熟视无睹，抬手召来一名宫人，吩咐道：“床头有一本游记，你为我取来。”

然后好像才注意到宿抚目光一般，抬眸向他揶揄地笑了一下。

宿抚明知那是应承安挑拨之语，却对他毫无办法，只好给他找个角落一搁，转去批奏折平心静气。

然而没看上两本，又翻到了工部那位“流水季”请备河工的折子，不由想到昨晚被应承安拎回寝宫的折子——好像是被他夹进了床头的游记中。

近一个时辰后宫人捧着书回转，微低着头，眼眶泛红。

屠毅见状生疑，将她拦了下来，从她手中拿走应承安要的游记，示意禁卫将宫人拦在门外，自己转身轻叩了三下门，要把书交给应承安。

应承安还没接过游记，被拦下的宫人毫无预兆地屈膝一拜，重重叩首，声嘶力竭地向他喊道：“求您救救司侍中！求……”

下一声未出便被禁卫扼住脖颈拖起来捂住了嘴，被迫抬起了头。

应承安正看向她，把宫人眼中的绝望撞了个正着，他稍回忆了下，想起司侍中是前几日那个因为说错话被禁卫拖下去的宫人，又把视线挪到了宿抚身上。

他眼中有微光，看起来漂亮极了，宿抚被看得一个激灵，正要辩解，便听应承安懒洋洋地说：“此等三姓奴，你居然还没杀？”