烈日高照，空气中热浪翻滚，一支骑兵队伍正沿着坑坑洼洼的官道缓慢的行进着。

“娘的，这日头也太毒了，皮都快晒掉了。”

端坐在马上的张豹用袖子擦了擦满头的汗水，嘴里忍不住的咒骂了起来。

“沟渠里连水都没有，恐怕又是一场大旱啊。”

同张豹并排而行的王虎从官道不远处一片荒芜的田地收回了目光，显得忧心忡忡。

王虎虽然已经从一名庄稼汉成长为了清河军一名军官，可是他自然懂得庄稼人的苦楚，在这样的干旱天气里，没有水浇灌的话，庄稼是断难存活的。

“谁说不是呢，也不知道又有多少人要逃难了。”张豹也叹气道。

天气格外的酷热，第九营的官兵本来可以在行省首府外的营地内休息的。

可是他们前日接到了大帅张大元的军令，那就是派他们第九营出来征粮。

现在他们整个清河军的人数已经滚雪球般膨胀到了二十多万人，军兵和老弱妇孺混杂在一起，每日人吃马嚼的，粮秣消耗很大。

他们原本可以靠着以战养战的策略，靠着从王朝军队的手里夺取军粮以弥补不足。

可是现在王朝大军在庆阳府一线和他们的军队展开了对峙，王朝军队既不进攻也不后撤，就那么耗着，随着时间的推移，清河军的粮食压力陡然的增加。

面对缺粮的问题，大帅张大元也是焦头烂额，所以不得不派出一路路的征粮队，到各处去筹措粮草。

可是清河行省数月的战乱导致许多地方都成了一片焦土，许多的城镇村庄更是十室九空，想要征粮难如登天。

陈子昂因为一把火烧了副帅府，大帅张大元虽然没有公开，却也找了一个救火不力，直接撤了参将和军需副总管的职务，重新的降为营将。

虽然张大元希望副帅徐福和陈子昂他们互相的斗争以坐收渔翁之利。

可是现在这种情况下，倘若是再内斗下去的话，会出大问题的。

因此张大元这一次也将陈子昂给派出来征粮了，防止他留在首府和副帅徐福势如水火的，指不定闹出什么幺蛾子。

陈子昂现在可以说相当的低调，他现在已经确定张大元在他的身旁安插了眼线。

既然张大元派他出来征粮，他直接坚决的执行了命令，率部出来了。

而且他们缴获了不少的军马，他们边走边练兵，他试图将第九营编练成为一支既能步战，也能骑战的精锐部队。

由于首府附近地区已经被其他的征粮队扫荡过了，连一粒粮食都找不到，他们不得不去更远更偏僻的地方。

他们一连走了好几天，可是所看到的村落大多破败不堪，百姓早就逃了一个精光，所以压根就没找到粮食。

一粒粮食都没有找到，他们没有办法回去交差，也只能继续的四处搜寻。

太阳毒辣的晒在头顶，面对汗流浃背的士兵们，陈子昂也是忍不住的直叹气。

“传我军令，到左侧的树林里去休整。”

这么大热天的行军，要是弄不好会中暑的，陈子昂不得不下令部队停下来休整。

听到陈子昂的命令后，焉头耷脑的士兵们发出了一阵欢呼声，纷纷的策马直奔树林的阴凉处而去。

相对于原来将他们绑在马背上，现在大多数的士兵都已经能够简单的骑马了。