谢伦一听,不由吃惊道：“为何不能？”他急急道：“我是这三年科举的天下第二名,书读得多，懂大道理，又并非是那种死读书,纸上谈兵之人,为何我就不能留京？”

谢临却沉默着，并不回答。

谢伦急切地想知道答案,便抓住她的肩膀，一边疑惑“兄长”的肩膀怎地如此清瘦,一边惶急道：“叔……兄长,莫非是陛下不让？若真如此，谢伦……谢伦也不怪您。”

说着,他垂眸,眉宇间流露出些许失意之色来。

这毕竟还是个孩子，他还不明白宠辱不惊的道理。

圣人曾言，“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”这些话，读书人都读过，却未必都能懂得，并且做到。

谢临看着他与自己相似的眉眼，缓缓道：“这些年，你都在何处？”

谢伦一怔，不知道她问此话，有何用意，便答道：“那年水灾之后，我被救了我性命的那户人家收养，这户人家供我衣食，使我能吃得饱穿得暖，还供我上私塾读书。”

“哦？”谢临问道，“想来这户人家，生活还算富足，也有几分见识，知道读书树人的道理。”

谢伦的脸上登时一红，露出几分窘迫来，“富足，倒还谈不上，勉强自给自足吧，养父母识得几个字，羡慕读书读得好的，恰巧我也会背一些文章，他们便就将我送到私塾去读书，指望着我能出人头地。”

谢临听了，笑了笑，“那他们可算是你的恩人了。”

谢伦不知她葫芦里卖的什么药，略有些迟疑地点了点头。

“听你说，这人家自给自足，想来你对农桑种田之道，也颇有几分了解了。”

谢伦一听她忽然如此说，不由有几分惊诧，怔愣道：“还……还好……”

谢临露出欣慰的笑容，“那你且说，你家中栽种的稻田，多久一熟？”

“这……”谢伦有些瞠目。

又听谢临道，“这田间瓜果，多久需要浇水，多久需要施一次肥？”

“……”

“再或者，你家中灶台，多久生一次火？这蒸米，多久才能掀锅？”

“这……”谢伦挣扎了半晌，才咬牙道，“君子远庖厨，我不会这些。”

“那你会什么？”谢临笑笑，反问道，“读书？治国？你胸中有丘壑，有韬略？”

谢伦一滞，忍不住有些恼羞成怒，“不错，我读书千万卷，作文章文采斐然，胸中自然有丘壑，齐家治国，自有一套……”

他说得心怀激荡，谢临便截住话头，截口道：“只是却不知家中稻田瓜果多久才能熟，多久才能浇水，多久才能施肥，只是有米却不能做饭不知生火，胸中有丘壑，行动中却不知父母疾苦，可谓读书人，只’读书’乎？”

谢伦被他说得脸上一红，反驳道：“我只不过不会这些杂事，但我腹中墨水比常人多百倍，怎就是只会‘读书’了？”

谢临轻轻摇头，手掌按在他的头上，顺着头发滑了下去，拍了拍他的肩膀。

她露出欣慰的笑来，“真是个年轻人。”

谢伦不服，脸憋得通红，“我马上就要满二十了，不年轻了。”

谢临摇了摇头，“只有年轻人，才有这么多冲劲，初生牛犊不怕虎，这几句话，就能看出你很年轻了。”

谢伦还要反驳，谢临摆摆手，止住了他的话，只是又道：“那我且再问你。”

“大楚朝何以为如今之盛世？”

谢伦略作思索，方道：“我朝历经三代，经永留皇帝、先帝，及当今圣上，由众臣辅佐，兢兢业业，励精图治，方有如今之盛世。”

他说完，满以为谢临要点头，赞一声他答得好。

谢临却既不点头，也不摇头，不赞同，亦不否认，只是道：“此话说得很对，然而却也不对。”

“哦？”

“你没有说到，我朝之本。”谢临道，“我再问你，我朝之本，是什么？”

谢伦想了想。

他能考中科举榜眼，自然是个脑筋极为聪明的。

天下的人，除了皇帝，除了朝臣，真正的国之根本，盛世之根本，只有那一个。

谢伦闻言，登时一个机灵，吃惊得瞪大眼睛，反问道：“民？”

谢临这才露出赞赏之色来，“正是民。民无耕作，我们不能食；不农桑，我们不能穿；不经商，国无钱财。”

“既然，我朝盛世之本，乃为民。”

“圣人常道，国者，当明百姓之苦。那连农耕做饭这等小事，都不明白，都没做过，又怎能明白百姓之苦呢？”她深深地看了谢伦一眼，缓缓道，“弟弟，你说，是也不是？”

谢伦只觉她目光决然，犀利而透彻，几乎要把他的内心也看透看尽。

他忍不住困窘地低下头去。