乔琳梓这才放心了，只等着谷靖淑回来，她就可以肆无忌惮地开口了。

此时，乔老夫人和乔琳梓都忘记了之前谷靖淑说的那番话和强势，拿捏惯了的人，怎么会轻易放弃？

不贴补公中银子，厨房的采办从外面采购，等等这些，不过是谷靖淑的无谓挣扎。

泥人还有三分土性，更何况长期被压榨的谷靖淑？

可正是因为长期被压榨，谷靖淑这点反抗，根本就没人看在眼里。

母女俩正说着话，薛桃来了，外面的小丫鬟还没来得及通报，她就已经站在了东次间。

扫过乔琳梓还没来得及收起的银票，薛桃亲热地说道：“娘，媳妇听门房说小姑来了，过来看看。”

“有心了。”对薛桃的举动，乔老夫人是很满意的。

这里是女儿的娘家，女儿回来，不仅是客人，更是主人，几个媳妇都得好好伺候着，她最疼的是乔四爷不错，可薛桃终究只是个媳妇，无法和女儿比。

所以薛桃刻意地讨好，乔老夫人很满意。

乔琳梓轻笑，慢悠悠地把银票收了起来。

“娘，时辰不早了，我得回去了。”

乔老夫人点头，“路上慢点，院子里的事上点心。”

乔琳梓点头，和薛桃擦身而过的时候，挑衅地睨了她一眼。

薛桃脸上的笑容更甚，像是包容晚辈的长辈。

待乔琳梓离开后，薛桃才在乔老夫人身边坐下，自来熟地帮着老夫人捶腿，“娘，这段时间感觉可好些了？”

“天气转暖，我这才觉得活过来了。”

“娘这是什么话，娘的身子好着呢，将来熠哥儿高中，三儿出嫁，娘还要跟着享福呢。”

“享什么福啊，我只希望熠哥儿和三儿都能好好的，我这把老骨头也不知还能帮衬多久。”

“娘是乔家的主心骨，有娘在，我们乔家才能更兴盛。老爷常说，不管他在外面如何风光，只有在娘的面前才感觉自己是有根的，还说，娘年轻的时候，公爹在外面奔波，娘在家里操劳，没有娘做的这些，公爹也不能安心做生意，几个兄弟能有现在的成就，和娘的教导分不开。娘的见识和手段，就是京中世家的老夫人也比不了。”

薛桃悄悄查看着乔老夫人的脸色，见她的笑纹越来越多，这才继续说道：“府医不是说了吗，娘这风湿痛，和锦城的气候有关，每年一到冬季，锦城就阴雨绵绵，骨头都是湿漉漉的感觉。等熠哥儿和三儿有了好发展，我们都到京城去，娘也到处走走看看。”

“我这把老骨头，还折腾什么？”嘴里说着嫌弃的话，乔老夫人神情却十分向往。

火候差不多了，薛桃才装模作样地说道：“娘是乔家的主心骨，后院有娘坐镇，媳妇心里也踏实。这几日，爷在外面接触了几个贵人，依着爷的意思，若是能和贵人攀上关系，不管是熠哥儿的前程，还是三儿的将来，绝对是之前我们想都不敢想的。”

“哦？”乔老夫人很感兴趣。

薛桃做作地说道：“爷说是宫里的贵人，若是三儿跟了他，我们乔家在京城也是一等一的人了。这几日，爷和王齐一直在准备这件事，过两日贵人来了，爷想法子安排三儿和贵人见上一面。”

“是世子还是……”身份太大，地位太高的，乔老夫人不敢想，可是宫里出来的，绝对是超越世子的存在。

果然，薛桃递了个“你懂的”眼神给乔老夫人。

乔老夫人顿时重视起来，“老四都安排好？王家的人……不会有问题？”

这么大的好处，说牵线就牵线了？

王家的人又不是傻子，万一乔家在贵人面前得了脸，还有王家什么事？

薛桃说道：“娘，你也知道王家是做当铺生意的，和宫里的娘娘有接触，送到宫里的那些银子，说是流出的首饰当得，其实不过是借此机会在贵人们面前混个脸熟，这种暗地里的勾当做得多了，在娘娘面前也说得上话了。凡是娘娘、皇子们手里需要过明路的银子，在王家当铺走一圈就有出处了，王家这几年生意做得不怎样，可和贵人有了关系，身份就不一样了，日后贵人上位，王家水涨船高，王家在京城已经有一席之地了。”

“王齐倒是厉害，居然闷声发大财。”

从未放在眼里的对手，居然不声不响地赶超了乔家，乔老夫人除了鄙视，还是鄙视。

薛桃说道：“贵人这次和我们乔家合作，也是贵人深思熟虑后的决定，王家不过是贵人身边的一条狗，怎么能左右贵人的心思？”

“我们乔家本就比王家有能力，不管是生意上的事，还是人脉方面，王家哪是我们乔家的对手。”

那是以前，现在可不一定了。

薛桃没有打断乔老夫人自我感觉良好的嘚瑟，“贵人之所以想在锦城发展，是因为年关的时候，蜀道修葺好了，锦城得天独厚的地理环境，以及这里经济发达的程度，都能为贵人锦上添花，谁先占据了锦城，占据了蜀州，就等于是垄断了西南。不管贵人在蜀州是要培养自己的兵力，还是垄断这边的经济，锦城都是必争之地，以我们乔家在锦城的地位，自然是贵人的首选。”