数九隆冬，一场寒潮之后的长安，变得格外清冷，在长安郊外的一处破败的铁匠铺中，徐朗从昏迷中缓缓醒来。

“你醒了，来把这碗草药喝了吧。”徐朗有些茫然的打量着眼前的一切，一句略显沧桑的声音陡然传来，来的是一个老人，看上去约摸六十岁多岁的样子，他佝偻着身子，一瘸一拐的走了出来。

徐朗缓缓起身，接过老人手中的草药，徐朗喝了一口，顿时间草药苦涩的味道充斥着他的口腔。

咳咳，草药浓郁的味道，让徐朗一时间无法消化，老人伸出如同枯木般干裂的手掌，轻轻拍了拍徐朗的脊背，语重心长的说着“良药苦口利于病，屏气凝神幻想手中的草药并不是苦涩的味道。”

徐朗将苦涩的草药一饮而尽，顿时间觉得自己的腹内，萦绕着一股浓浓的热气，体内之前存在的虚弱感瞬间被冲散，那种感觉，让徐朗很是舒服。

“爷爷这里是什么地方？”

“这里是长安城郊外的柳家庄，属于长安城最北的一个村落了。”老人淡淡的解释着，并没有透露出太多的信息。

徐朗没有说话，从老人的穿着打扮上，就不难判断出老人的身份，在加上屋内陈列的大大小小的铁具，在徐朗心里，对于老人的身份，已经有了答案。

老人是一个铁匠，而且还是一个很穷的铁匠，在徐朗的认知中，铁匠属于比较富有的职业，毕竟整个北辰王国之中，单单是兵器的铸造，都需要大量的铁匠来完成，铁匠在北辰王国的地位，也比一般人要高出几分。

老人似乎看透了徐朗的心思，主动开口道“我知道你想问什么，因为这个问题很好回答，并不是所有铁匠都能够受人尊敬的。”

“为什么？”对于徐朗的疑问，老人并没有作出回应，收了徐朗喝完草药的碗，便一瘸一拐的起身离开。

“你在这里昏迷了一天一夜，加上这碗草药，一共花费了我一百两银子，知道你能动弹了，快点起来，拿一百两银子出来，否则别怪我不客气了。”老人刚走出屋子，便甩出来这么一句话，让徐朗顿时间一激灵。

摸了摸身上所有的口袋，徐朗叹了口气，果然一切都如爷爷说的那样，天下没有平白无故的恩情，一个素未平生的老人，在天寒地冻的天气下救了自己一命，于情于理自己都要报答一番。

只是这般毫不客气的说出，倒是让徐朗开了眼界“爷爷你看我身上别说银子了，一个大子都没有，你看这样行不行，我留下一个字据，日后才偿还这一百两银子如何，我们弋江城人说到做到。”徐朗拍着胸脯子保证道。

“呵呵，哪里人都不好使，甭管你是南来的还是北往的，在我这里，就是这规矩，没钱也没事，我年纪大了，一个人烧火打铁太累了，你留下来帮我十年，这笔钱就一笔勾销，你看怎么样。”老人露出奸诈的眼神看着徐朗，一副吃定他的模样。