王羸见问跪前一步：“回太子殿下话，万尚宫府上闹鬼，我受万尚宫之命前来捉鬼的，在那府外巡查时，被当嫌疑人抓了来。本人实实的冤枉，请太子殿下明查。”

王羸心里笃定：死都不能承认，为了万贞儿的安全。

“尚宫府闹鬼？谁人见到那鬼了？是什么样子？”朱见深扫视了一下全场的人，他不信尚宫府有鬼。

朱见深的内心在思忖着寻找着为万贞儿开脱的机会。他来就是为万贞儿解围的。他不能看着这个陪伴自己十多年的宫女万姐姐有一丝一毫的闪失。

芍药前跪一步叩首：“太子殿下，奴婢亲眼目睹了那个黑鬼，就在昨晚上还看到了呢。昨晚戌时，万尚宫让我去找一件她平时喜欢穿的中衣，没有找到，就去问竹影，竹影不在，也不知去了那里。我来回禀尚宫时，就在那树下看到了那黑鬼。”芍药指了指大门外不远处的那棵高大的桂花树，“那鬼一身黑色，长发散乱披肩，脸煞白，两眼窝漆黑，红舌有一尺余，耷拉在胸前，不时伸缩舞动，甚是恐怖。”

“那不是鬼，那是奴婢。”竹影语出惊人。

“大胆贱婢！你装神弄鬼扰乱宫闱，你可知罪？拉出去杖毙。”太子朱见深大怒喝斥道。

竹影吓坏了，叩头如捣蒜:“太子殿下饶命，奴婢也是不得已而为之，太后要奴婢查万尚宫的不是，奴婢也胆小，又怕被芍药和万尚宫发现，就装了鬼，一来吓唬别人，二来保护自己。求太子殿下饶命，宽恕奴婢！奴婢这也是从太后之命。”

竹影打着孙太后的大旗，太子朱见深一时也就没有办法办她的不是。

“竹影，你扮鬼的道具何在？”

“回太子殿下，奴婢刚才去向孙太后汇报，就把那衣服脱下藏于前边那花草丛里了。”

“取来我看。”

竹影爬起来跑出去，一会儿回来抱着些衣物放在太子朱见深面前。

一件黑色的长衣和一条红色的帛做的长舌头。

朱见深抬头环视了一下周围的环境，看了看那棵高大的桂花树，又看了看万贞儿的东窗，沉思了一会儿，对汪直摆了摆手。

“殿下！”王直小碎疾步到朱见深身边。

朱见深欠着身，一手捂着嘴对着汪直的耳朵说了些什么。汪直点了点头小跑去了。