“芙蓉当时穿着男生的衣服。”杰明解释。“在夜色里，她看来就像矮小的男人。”“你为什么穿着男生的衣服？”黛丝夫人问芙蓉。

“恶作剧。”杰明说。

“让她自己回答。”黛丝夫人说。

班尼端着茶来到，替芙蓉解了围。他替众人倒好茶后退出书斋。

“怎么样？”黛丝夫人追问。

“我在和住在附近的一个朋友开玩笑。”芙蓉顺着公爵的谎言说下去。

“什么玩笑？”朵娜夫人问。

“那有什么重要？”诺拉夫人说。“命运使他们相遇，婚姻将使他们厮守。”芙蓉偷看杰明一眼。婚姻这个话题似乎令他很不自在。这也难怪，她也不想和他结婚。

“我要宰了你。”杰明对他堂弟说，然后望向亚当。“或者主意是你出的？”

“别管是谁的主意。”黛丝夫人说。“你一定要娶这个女孩。”

“我不要娶她。”杰明坚决地说。

芙蓉恨不得找个地洞钻下去。要不是他的亲戚及时出现，她差点又要被公爵迷住而跟他上床。

“别理他。”朵娜夫人努力安慰道。“真爱的道路永远崎岖多阻。”

“‘仲夏夜之梦’。”芙蓉不假思索地说。“第一幕第一场第三十四行。”亚当和思隆顿时哈哈大笑起来，芙蓉这才发觉自己犯下大错。公爵的母亲和两个阿姨都瞠目结地看着她。

“娶媳是一个人注定的天数。”思隆引用莎士比亚的文句。

“威尼斯商人”！芙蓉心想。她感思隆删掉原句“上吊和娶媳，都是一个人注定的天数”中开头的那几个字。

“你损害了她的名节就得跟她结婚。”黛丝夫人说。